Nu har utredningen om Högskolan i Skövdes vägval presenterats. Utredarna förordar att samtal inleds med Högskolan i Borås och Högskolan Väst om en federation. Bilden av vilka preferenser olika aktörer har börjar nu klarna och mer allvarliga diskussioner om hur lärosätesstrukturen bör se ut i Västsverige kan börja föras. Utöver Skövdes visade intresse gäller ju för vår del att Chalmers gärna ser utveckling av ett långtgående samarbete med oss, kanske till och med fusion. En tredje väg är mer omfattande samarbeten och då handlar det om lärosäten i hela landet. Högskolan i Halmstad är ett intressant och bra lärosäte som vi gärna vill fördjupa samarbetet med. Ett led i vår utveckling är också att finna strategiska partners i andra länder.
Min uppfattning är och har varit att i den tid av förändring som råder pröva idén om att utveckla det tredje universitetet i Västsverige. Långsiktigt behövs en mer resursrik och stabil lärosätesstruktur i Västsverige och det är rätt tid att nu föra fram den frågan. Högskolan i Borås har en stark ställning med hög kvalitet på utbildningen och med ett fortsatt gott söktryck. Det är värt att nämna att av sökande till programutbildningar är 25 procent förstahandssökande, tar vi bort de specialinriktade lärosätena är de två lärosäten, Göteborg och Lund, som är före oss, men ytterst marginellt. Vi har också många viktiga och lovande forskningsprogram som är baserade på en flervetenskaplig ansats och med hållbar utveckling som tema. Förändring måste för vår del handla om att vi ges förutsättningar att ytterligare stärka vårt lärosäte, det vill säga att långsiktigt etablera en profilerad utbildnings- och forskningsmiljön av hög kvalitet och med en god balans mellan utbildning och forskning.